Juan Manuel De Prada: "Vivir sobre el olvido es vivir sobre la mentira"

El escritor Juan Manuel de Prada se adentra por los frágiles caminos de la memoria en su nueva novela, "El séptimo velo", una obra ambientada en la Segunda Guerra Mundial y en la que el autor defiende la necesidad de enfrentarse al pasado "porque vivir sobre el olvido es vivir sobre la mentira".

"Un pueblo que trata de vivir sobre la mentira es un pueblo que está muerto", dijo hoy De Prada al presentar ante un grupo de periodistas su nueva novela, galardonada hace un mes con el Premio Biblioteca Breve que concede Seix Barral.

Este premio se suma a los otros importantes galardones que ya posee el escritor: el Planeta, por "La tempestad" (1997), y el Primavera y el Nacional de Narrativa, por "La vida invisible" (2003).

El "gran tema" de "El séptimo velo" es "la reconstrucción de la memoria y el intento de fijar el pasado, que es también una búsqueda de la identidad propia".

Para desarrollar ese tema el autor idea una historia "llena de encuentros y desencuentros, de peripecias, de amores truncados y de tragedia" con la que rinde homenaje a géneros, "desprestigiados hoy día", como el folletín o la novela bizantina.

"Es una novela épica pero que también cuestiona la épica", señalaba hoy el novelista, para reconocer a renglón seguido que él tenía "mitificada la época de la ocupación francesa", en la Segunda Guerra Mundial, y las hazañas de la Resistencia.

Por su formación y gustos literarios, De Prada (Baracaldo, Vizcaya, 1970) se considera "muy francófilo", pero al documentarse sobre esa época se encontró "con episodios terribles de la Historia reciente de Francia" y no tuvo más remedio que cuestionársela.

El tratamiento que se dio a los exiliados españoles en Francia, "que fue monstruoso", o "el terrible tema del colaboracionismo" con los invasores llevaron al escritor a cambiar su opinión sobre la mencionada época, que fue "de extraordinaria crueldad" .

En la novela, Julio, el narrador, acaba de perder a su madre y, cuando acude al entierro, su padre le revela un secreto familiar oculto durante medio siglo, lo que le obliga a investigar sobre su pasado, en un itinerario por la Francia ocupada, por la España convaleciente de la Guerra Civil y por la Argentina que sirvió de refugio a destacados nazis.

De la mano del narrador, el autor reconstruye la vida del misterioso Jules Tillon, un ex miembro de la Resistencia Francesa al que sus compañeros llamaban "Houidini" por su facilidad para huir sin dejar rastro.

Jules tendrá también que enfrentarse a su pasado, pero no le será fácil hacerlo porque, a causa de unas heridas de guerra, sufre amnesia y no sabe cuánto hay de cierto en las hazañas que se le atribuyen.

Esa amnesia del protagonista, además de "un resorte narrativo estupendo", es "una metáfora, o una alegoría, sobre la memoria, sobre los peligros y las tentaciones de la memoria", decía hoy De Prada.

Añadió que en su novela también "se habla del olvido, que a veces puede ser necesario para curar las heridas" que toda guerra deja.

Pero superadas las guerras, De Prada cree que hay que enfrentarse al pasado "sin caer en la mitificación o en el peligro de la recuperación tendenciosa. Hay que hacer una recuperación del pasado piadosa y tratar de comprender a las personas que lo protagonizaron; en cada una de ellas conviven la grandeza y la vileza".

"Tenemos que tener una infinita capacidad de perdón", afirmó.

A su juicio, la historia de España del siglo XX "no se está recuperando bien; siempre se está haciendo memoria contra alguien", dice Juan Manuel de Prada, quien echa en falta "la ecuanimidad suficiente como para ver los errores que se cometieron" durante la República y la Guerra Civil.

Las novelas que recrean ese período dan una "visión mitificadora de la guerra y muy ideologizada", opina el escritor, quien cree que en España "faltan narraciones sobre la guerra equivalentes a "Lo que el viento se llevó" en relación con la Guerra de Secesión americana".

El espíritu de esa novela de Margaret Mitchell, y de la posterior película de Víctor Fleming, anidan en cierto modo en "El séptimo velo", "aunque está escrita en otra época y es menos inocente", afirmó el escritor, que aplica en la novela "una mirada muy crítica sobre el comunismo y su connivencia con el nazismo en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial".

A Juan Manuel Prada le preocupa "la mutación extraña" que están experimentando los políticos españoles actuales, más pendientes de "crear problemas que de solucionarlos".

La sociedad "vive perpleja ante esa situación, y está surgiendo el desinterés más absoluto hacia la política. Y eso es muy preocupante", apostilló.