Cordón umbilical

El cordón umbilical es una especie de tubo formado por tres vasos, dos arterias y una vena. Mide entre 30 a 100 cm que se forma a partir de la cuarta o quinta semana de embarazo y comunica al bebé con la placenta para aportar los alimentos y oxigeno necesario para el desarrollo del niño.

El cordón umbilical es el nexo que une más directamente al bebé y la madre. A través de él se transporta la sangre sin oxígeno que proviene del bebé a la placenta (parte materna) y se devuelve posteriormente al corazón del bebé cargada de oxígeno y nutrientes. Además se encarga de eliminar sustancias tóxicas que el bebé debe apartar de su cuerpo.

En la mayoría de los casos el cordón umbilical se desprende entre el tercer y sexto día de vida aunque en los partos por cesárea tarda un poco más. La cicatrización de la herida que queda se produce entre tres y cinco días después de la caída. Ahora bien, la humedad excesiva, la infección y el descuido pueden provocar un retraso en el proceso.

Es habitual oír que se debe evitar mojar el ombligo mientras no se ha desprendido el cordón o si no ha cicatrizado. Lo cierto es que después de lavarlo adecuadamente, es muy importante secar la zona para evitar la proliferación de bacterias.