Plantas nativas

Las plantas nativas también llamadas especies nativas, especies autóctonas o especies indígenas, son aquellas especies de flora que pertenecen a una región o ecosistemas determinados, es decir, crecen en el área biogeográfica de donde son originarias.

Las plantas nativas son especies que durante miles de años se han ido adaptando a las condiciones químicas del suelo y a las condiciones físicas de una determinada región geográfica. Son un conjunto de plantas que constituyen la flora autóctona, están bien adaptadas entre sí y forman un ecosistema.

Se consideran plantas nativas a las especies propias de las zonas de origen, independientemente de límites políticos de provincias y países. Sin embargo, no debe confundirse el concepto de nativo con el de nacional, ya que algunas especies de una región geográfica determinada, pueden funcionar como plantas exóticas en otras zonas.

Las plantas nativas revisten gran importancia, porque ninguna otra forma de vida afecta tanto a todos los seres vivos, como las plantas propias de cada lugar. Las plantas nativas evitan la extinción de los insectos que son clave en el proceso de polinización, conservan ciertas especies de pájaros y larvas, proveen recursos como néctar, hojas y frutas para animales y sirven como lugar de vivienda para la fauna, entre otros.

Aunque muchas plantas de especies nativas locales son consideradas de poco valor comercial, poseen gran valor ecológico y además de ser utilizadas con fines de reforestación, algunas especies tienen un gran potencial como ornamentales, frutales, medicinales o forrajeras.